日本總務(wù)省發(fā)表的最新數(shù)據(jù)顯示，截至2018年10月1日，包括外國人在內(nèi)的日本總?cè)丝诒壬夏晖谟窒陆?6.3萬人，降至1.26億人，連續(xù)8年負(fù)增長。有分析認(rèn)為，人口負(fù)增長帶來的各種經(jīng)濟社會問題正深刻困擾著日本，或?qū)㈤L期拖累日本經(jīng)濟發(fā)展。
數(shù)據(jù)顯示，在總?cè)丝谥校?5歲至64歲的勞動人口占比下降至59.7%，創(chuàng)1950年有可比數(shù)據(jù)以來新低；70歲以上老齡人口占比達(dá)20.7%，首次突破兩成。
日本媒體和經(jīng)濟界人士普遍認(rèn)為，人口急速下降是日本經(jīng)濟陷入緊縮和低迷的重要原因之一。首先，人口持續(xù)減少，令日本國內(nèi)市場萎縮，整體消費趨于下降。由于看淡市場前景、預(yù)期惡化，企業(yè)投資意愿也隨之下降。這樣的情形持續(xù)發(fā)酵，在各行各業(yè)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。其結(jié)果是整個經(jīng)濟內(nèi)需不振，長期緊縮。
其次，人口負(fù)增長使日本深陷勞動力不足困局。為解決勞動力短缺難題，日本政府大力促進(jìn)女性和老年人就業(yè)，同時放開外國人就業(yè)政策。但是，日本對女性、老年人和外國人采取特殊用工制度，其待遇和正式員工完全不同。這種廉價勞動力的存在成了很多企業(yè)壓低工資、拒絕提薪的理由，導(dǎo)致員工漲薪無望，甚至工資不升反降。收入難以增長反過來又抑制了消費，加劇了緊縮。
再次，老齡人口占比急劇增加，產(chǎn)生雙重負(fù)面影響。一方面，日本醫(yī)療、養(yǎng)老等社會負(fù)擔(dān)持續(xù)加重，長期靠財政赤字彌補，使日本財政狀況惡化。另一方面，尚未步入老年的日本人對社會保障缺乏信心，提前規(guī)劃養(yǎng)老，也是日本消費緊縮的重要原因。
日本不少政界和學(xué)界人士認(rèn)為，盡管平成元年（1989年）日本總生育率已降至1.57，少子化問題已非常嚴(yán)重，但由于政府認(rèn)為“總有一天會迎來第三次嬰兒潮”，未及時采取有力對策。平成30年來，日本少子老齡化形勢更加嚴(yán)峻，出現(xiàn)了全世界前所未有的高齡社會。
近幾年來，日本經(jīng)濟有所回暖，并有望出現(xiàn)二戰(zhàn)后最長復(fù)蘇期。不過，受自然災(zāi)害和全球貿(mào)易緊張局勢影響，2018年日本實際國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）增幅從上年的1.9%大幅下滑至0.7%。同時，由于經(jīng)濟增速始終在1%上下波動，無論是對日本經(jīng)濟學(xué)家，還是對普通國民來說，這一輪經(jīng)濟復(fù)蘇都很難提振對未來的信心。
國際貨幣基金組織（IMF）近日發(fā)布的最新一期《世界經(jīng)濟展望報告》說，安倍內(nèi)閣刺激內(nèi)需的政策可防止日本經(jīng)濟大幅下滑，但世界經(jīng)濟仍然面臨下行風(fēng)險，貿(mào)易政策不確定性猶存，因此將日本2019年經(jīng)濟增長預(yù)期下調(diào)0.1個百分點至1.0%。鑒于2019年10月日本將提高消費稅稅率，預(yù)計2020年日本經(jīng)濟增幅將進(jìn)一步降至0.5%。
經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（OECD）日前發(fā)布的《日本經(jīng)濟調(diào)查報告》指出，日本經(jīng)濟正在經(jīng)歷二戰(zhàn)后最長的擴張階段，但也面臨人口老齡化和高額債務(wù)等挑戰(zhàn)，政府亟需采取有效措施確保經(jīng)濟可持續(xù)和包容性增長。
日本經(jīng)濟學(xué)家竹中平藏認(rèn)為，安倍內(nèi)閣在促進(jìn)經(jīng)濟復(fù)蘇方面確實付出了努力，但在進(jìn)行財政重建和社會保障改革等方面給未來留下了很多問題。
竹中平藏說，日本潛在經(jīng)濟增長率已經(jīng)非常低，如果放任不管，日本經(jīng)濟將陷入長期停滯，恐將無法承受社保負(fù)擔(dān)。是激發(fā)潛力、重塑日本，還是讓少子老齡化進(jìn)一步拖累日本，現(xiàn)在到了一個至關(guān)重要的轉(zhuǎn)折點。
